１１月１６日付、読売新聞「顔」欄に、スパルタスロン（女性の部）で、二度目の優勝を果たした女性(５３才)が掲載された。
｢アテネ～スパルタ間 約２４６㎞を３６時間以内で走るウルトラマラソン。エントリー１３７１人(女性３８人）のうち完走は１２５人(同１６人)にとどまった過酷なレース｣
｢３３才で子宮ガンが見つかり手術した。 万が一に備え、頑張る姿を子供たちの目に焼き付けておきたい とマラソンに挑戦した｣
上記の記事を、お前達(長女、次女、長男)に送信して、お前(息子)の返信は、｢自分は、まだまだ。上には上がいるのですね。｣
お前の視点は約２４６㎞にある。
だが、やがて父親になるであろうお前には、赤い文字に視点を置いてもらいたい。
８月
２１歳のお前は、金曜日の夕方に東京を出発し、私の誕生日の前日、日曜の朝に我が家に到着した。
２泊３日ならぬ、２無宿泊３日。
約１５０㎞、４０時間弱を、ほとんど眠らずに歩き続けた。
到着したお前からその事実を聞き、ボーゼンとした私は、それでも冷静に言った。｢馬鹿だね、お前｣
だが一週間後、私は、お前にメールを送信した。
｢敬意を表する｣と。
お前の返信はふるっていたな。 ｢身に余る、お言葉｣
一週間の間を置いたのには、訳がある。
予想どおり、お前の友人、知人の評は、｢馬鹿だなあ｣だった。
それは、悪意ではない。
経済優先、効率優先の現代がもたらす、必然の結論だ。
しかし、経済、効率の怪獣たる人間も、大病や死といった極限状況に臨めば、本来の姿を見せるものだ。
即ち、｢素の人間｣。
極限状況の時、その心のスクリーンに映るものは、１５０㎞の行程で、ともに歩く者がいないお前を、｢我が家まで歩いて行くのだ｣と決意させ続けた｢何か｣だ。
二時間ほどの仮眠の後、妻は、チョット無理ではないですかと言ったが、私はお前を起こした。
｢明日の誕生日祝いのかわりに、昼食でもご馳走してもらおうか。｣
充血した眼だったが、お前は、即座に起きだした。
男の子育てのポイント
１５０㎞、４０時間弱、ほとんど眠らず帰宅した息子を、二時間の仮眠の後に起こすのは酷だ、と思うのは、母親の優しさだろう。
だが父親はーーー息子は何のために敢行したのか。
さらに強くなった自分を見せに来たのだろう！
その目的の完遂の為に、いかなる補助を為すべきか。
客観的に判断しなければならない。子供の利益を。
翌日
父親の誕生日だからと、あらかじめ休暇をとっていた姉２人が、私が上京しないので、近場の温泉に行くという。
｢ボディガードとして、お前も同行しろ｣と私は命じた。疲労回復にも良い。
いつもなら、姿を消す場所で振り向いて、挙手するお前だが、さすがに疲れきっていたのだろう、少し足を引きずり、スッとお前は姿を消した。
その背中が、残像として、私の眼に焼きついた。
久々に見た絵だった。
私の最期の、心のスクリーンに映る画面のひとつになるだろう。
確かに受け取ったぜ。５３才の誕生日プレゼント！！
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