親に対する呼称が、わが国には幾通りあるのだろうか。
我が家では、当初、パパ、ママだった。
幼い我が子が、一番言い易い、それだけの理由からだ。
だから、小学校高学年になった次女が｢お父さん、お母さん｣変更しましょうと提案した時、｢ではそうしよう｣と現在に至っている。
呼称などは、どうでも良い。
どうでも良いが、実は、重要な意味がある。
つまり、我が子が屈託なく従来の呼称を使わなくなった時、その時が親子の断絶の始まりと言うことだ。
勿論、その責任は１００％親にある。
何故なら、オギャーと生まれた我が子にとって、両親の存在は、１００％スーパースターだからだ。
問題は、その子が歩行を始め、言葉を覚え他者と接触していく過程で、スーパースターの条件を、どの程度維持しているかだ。
たとえば、中学生ぐらいの時点で、屈託なく呼んでいれば、スーパースターの地位は陥落しても、いまだスター並みの存在だと安心して良い。
現在、我が家では、子供達が一日でも連絡を怠ると、私が叱る。
｢お母さんに、お前達を生んで良かった、と思わせる程度の反応はしなさい｣と。
即座に対応するところをみると、私も、スーパースターとスターの中間クラス位には、いるようだ。
３月
｢お母さん｣が東京で花見をしませんかと、私を誘った。
プランは、都電荒川線の旅。
早稲田〜三ノ輪橋 １２．２１km １３ｋｍ/時 で約５０分間。
乗り気ではなかったが、１０円饅頭がありますよの言に乗った。
花より団子だ。
さっそく、子供達にメールを送信する。
日時とともに、例の如く費用は、子供達が負担する旨を。
良いのでしょうかと｢お母さん｣は言うが、スターの観賞代金だよと、一笑に付す。
次女のマンションに集合。
狭い部屋に大人５人。
だが圧迫感はない。
私は子供部屋を与える余地があったにもかかわらず、与えずに、リビングルームで生活をさせた。
成人した長女が、その経済性を賞賛したが、集合してこそ家族ではないかとの、単純発想からだ。
一人になりたければ、別室もある。
布団の中もある。
トイレもある。
そもそも、一人でいたければ、家族など作らなければ良い。
ちなみに、息子の大学受験の最後の追い込みの際
｢お前、部屋を作れよ。｣
｢は？｣
｢だから、リビングルームの中に部屋を作れよ｣
｢どうやってですか？｣
｢ダンボールで作るんだよ｣
とシャレで言ってみたのだが、コタツと座る空間の、ひとつの部屋が完成した。
話を旅に戻す。
次女の案内で、昼食を取る。
安いか、旨いか、センスはあるか。
まあ、及第点。
その後、都電荒川線の旅に出る。
｢お母さん｣の感想によれば、電車は細かに出ており、バスのような感覚で電車を乗り降りしているのが、不思議で良かった。
懐かしい駄菓子屋で、懐かしく買い物。
１０円饅頭を購入。
駅のホームで行儀悪く立ち食い。
あちこち歩きまわり、都電もなかも食す。
私たちの小旅行は、いつも、歩いて、歩いて、歩いて、食す。
ただそれだけだ。
それだけだが、私は子供達、特に息子の姿は視界の端に入れておく。
ある駅で、若い妊婦が乗ってきた。
座席で姉と肩を寄せ合って寝ている息子を、起こす。
妊婦に気づいた息子が、さり気なく立ち上がり、私と一瞬目を合わせた。
席を譲ったわけではない。
席を空けたにすぎない。
小声でありがとうございますと言う妊婦を無視するかのように、私達は小さくうなづき、互いにそっぽを向いた。
夕食後、息子は所用があるのでと中座する。
母親と姉二人の言葉に、軽く挙手して、息子は出口に向かう。
去り際に、私にささやいた息子の言葉で、私のスターとしての地位も、当分は保持できそうだと確信した。
視界から消える息子の背中に、息子の残した言葉をつぶやいてみた。
｢あとは、三人をヨロシク｣
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