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夏至の日、この日に行なわれる大子町の近津神社の御田植祭（中田植）に行ってきた。国道118号を常陸太田市から大子方面に向うと道路脇にタチアオイが咲いている。いろいろな色で車を留めて見たいところだが、初めて見る御田植祭に心が引かれる。
午前10時、花火が2発打ち上げられ祭が始った。徳川光圀が寄進したという神饌田に15名の早乙女が苗束を左手に持って、慣れた手つきで田植えが行なわれた。この田植えは夏至の日に行ない、田植えシーズンの中ばに行なうことで中田植といわれている。近くの小学生の全校生が、田植の最初から最後まで熱心に見学し、誇れる郷土文化の体験をしていたようだ。