その最中、テーブルにおいてあったPHSが震えた（バイブ設定にしていた）。
さとちん（以下さと）：「はい、もしもし」
男：「あ、○○さん（私の本名）ですか？私茨城新聞社のK○ですが」
担当者さんからだ。どうしたんだろう？連絡は基本的にメールの筈なのだが、
担当者：「じゃんがらラーメンの取材日時が決定しましたので、お知らせいたします」
へ？そんなことで電話したのですか？メールでもよかったと思うのですが？
とりあえず、日時をメモする。8月10日の午後2時、上水戸店（7月7日で会議後に行ったお店。）で行なうと
のことだ。
今、和蘭＠日立の原稿を書いている最中なので、近い内にすぐ送りますというともう1件連絡事項があると
いうのだ。なんか嫌な予感・・・・
担当者：「じつはですね、湖南飯店に取材許可をお願いしたのですが、取材拒否されてしまいまして、
早急に県北で代わりの店を紹介して頂きたいのですが」
な、なにー！満久に続いて湖南飯店もですか！それは大変だ。なるほど、電話で直接連絡を取らなくては
ならない筈だ（最終原稿締め切り日が近かった）。
今、私一人だけで決めるわけにもいかないので、黄麺さん、ライムさんと協議しており返し、メールで連絡する
ことを約束した。
さて、どうしよう。今、私の頭の中では、県北のラーメン屋で掲載する店と取材拒否の店以外でうまいところ
を検索中であった。導き出された結論は、「麺吉」、「いくよ食堂」である。また、まだ食べたことのないが妙に
気になる店「次郎八」がある（店の見た目の面白さ）がある。そこで、これら3店へ食べに行って、結論を出そう
と考えた。しかし、1日3連食はつらいな。昼、夜に分ければなんとかなるかな？
ともかく、出発することにした。まずはラーメン次郎八。
さとちんの覆面取材の最中、よくこの店の近くを通るのだが、やっていることがほとんどない。もしかして
やってないの？でも覆面取材の最初のころ、帰りに電気ついていたんだけどな。
この時、午前11時、とりあえず行ってみると、はたしてその店は開いていた。おお、ラッキー。
ここは貨物列車のコンテナの中がお店になっている。ドア、ガラス戸もついている。店の中に入る。
うーん、決して奇麗なお店とは言い難いです。はずれかな？メニューを見ると、ラーメンしかない。
ん、これは何気に期待できる？ラーメンを注文し、出てきたラーメンはけっこう色が濃い（醤油味）。
早速食べてみる。まあ、こんなものだろう。うまいことはうまい。中に入っているチャーシューを食べてみる。
ん！うまい。なんだこりゃ？かなりやわらかいチャーシューだな。たんぽぽの詩＠日立のチャーシューくらいが
ラーメンにあう固さだと思っていたが、認識が変わった。これくらいのすごいやわらかいチャーシューでも
ラーメンにあうんだなと感じた。箸で救うとほろりといきそうなくらいのもの。いいですな。
どういうきっかけだったか憶えていないが、今まで食べてきた飲食店の中で、初めて入った店で店主の方と
お話をするということはいままでなかったのに、ここだけは違いました。店主の方はラーメンの研究に余念が
なく、休みである木曜にはいろんなところで食べ歩いているそうです。
「スープは7時間煮込んだころがうまいんだよね」と話していた。今は11時、あと2時間でもっと美味くなる可能性
があるのですな。それはいいことを聞いた。
一応、お勧めできるなと。では次に「いくよ食堂」だ。が、いってみたら暖簾が出ていない。うわー、そりゃないよ。
だったら、「麺吉」は？やってない。そういや、月、火が休みだったっけ。うーん、今までの記憶で順位をつける
しかないのかな？やはり、黄麺さんやライムさんに相談してみよう。
| 題名：県北もう１県追加について
さとちんです。 本日、K○さんから電話がありました。 湖南飯店＠日立が取材拒否したそうです。 そこで県北からもう一軒出すようにとのことでしたので、 候補に挙げているのが ・いくよ食堂＠日立 ・麺吉＠日立 ・次郎八＠高萩 です。 いくよは、ファーストインプレッションが悪かったので、もう一度食べに
なんかまとまりの無い文章ですね。要は、あと県北掲載の１店を
|
| 題名：反応遅くてすいません
（中略） あとさとちんさん。 県北またも取材拒否とは・・・。ついてないですね。
|
では、今日はいくよ食堂へいってみますかね。早い時間にいくことにした。（というのも、「次郎八」の店主が
いうには午後1時のスープがうまいというので、連食するために食休みを1時間程度もうける必要があるからだ）
いくよ食堂はお客さんがいっぱいだ。最初に入った時は、みんながみんなラーメンを食べていたから、ほんとうに
うまいのだろうと思っていた。でも、あの麺のやわらかさだけはどうしても納得いかなかった。もしかしたら、
今日食べるラーメンはそんなのではないのでは？という期待を胸に入店した。
で、出てきたラーメン、スープはうまいんですよ。スープは。でも、やはりこの麺、だめだ。俺には無理だ。
なんでかな？「とらや」で食べた時もこんな感じの柔らかい（にゅうめんみたいな感触）やつだったな。
少しでもコシがあれば食べられるのだが。おいら、けっこうあまりよくないようなことを書いていますが、日立では
知らない人はいない「うまい」と評判の店なんですよ（茨城新聞社の副部長さんがお気に入りらしい）。でも、俺
にはあわない。
さて、次は「次郎八」だ。午後1時近くに行った。
「お、いらっしゃい」と私を憶えていたらしい。
さと：「昨日、1時のスープがいいって聞いていたから、この時間にきちゃいました」
ラーメンを注文。今回はつけものもいっしょに出してくれました。ん、スープ、なかなかいいですよ。いけますな。
でも、つけものがめっちゃくさいです（；；）
今日もラーメン談義しちゃいました。私がこの店の外観が気になっていて、いつか入ろうとしたことがあったの
だが、ここ最近やっていませんでしたよね。という話をしたら、どうも最近脳梗塞で倒れて、その間休みに
していたそうです。以前にも脳梗塞で倒れて、左手が動かないそうです。それでもいいラーメンを作るんだから
すごいですよね。もし、この店が穴埋めの1店として選ばれたときに、茨城新聞社が連絡するための住所、
電話番号を調べようと店のまわりを見たのだが、ない。うーん、まあ電話帳に載っているだろう。
なんとか、取材拒否店の穴埋めの1軒の選定が定まりつつあります。
寮に戻って、じっくり考える、考える、考えた。結論は・・・・
| 題名：県北取材拒否代わりの１軒
さとちんです。 「湖南飯店」取材拒否となり、代わりの１軒を挙げてくれとのことですが、 頭にあるのが、 ・いくよ食堂＠日立 ・麺吉＠日立 ・次郎八＠高萩 の３点があります。 黄麺さんのメールと、ここ２日の試食から結論づけると、優先順位は １）次郎八 ２）麺吉 ３）いくよ食堂 の順です。いくよのファーストインプレッションが悪かったので、 今日食べにいったのですが、あの柔らかすぎる麺だけがどうも 好きになれません。とてもじゃないですが、私には記事を書く自信 がありません。（スープだけなら書く自信がありますが） 味の面から言えば、麺吉＞＝次郎八＝いくよ なのですが、 場所柄からいうと、次郎八が良いかなと。 で、取材交渉なのですが、電話帳に載っていないので、TEL、住所 ともに不明です。どうしましょう？（場所はバスラーメンの対面） 私が直接交渉してもいいですが、それはまずいですかね。 電話とか聞いておけばよかった。近い内にTEL、住所聞いておきます か？（無論、取材許可で必要だということは話さずに） K○さん、ご連絡おまちしております。 あ、あと「和蘭」、「ホームラン軒」ただいま原稿作成が難航していま す。出来るだけ早く仕上げますので、もうしばらくのお待ちを。明日に は送信できると思います。 ー以上ー |
あとで取材だということは伏せて住所などを聞きますかね。今日のMLには茨城ご当地ラーメンの話の話題
でもちきりだった。
では、「次郎八」にいって、住所などを取材を明かさずに聞いてきますかね。いく前に、恒例のメールチェックを
したら、茨城新聞社の担当者さんからメールが来ていた。
| 題名：Re: 県北取材拒否代わりの１軒
こんにちは。K○です > 場所柄からいうと、次郎八が良いかなと。
「次郎八」了解いたしました。
明日のじゃんがらの取材もよろしくお願いします。 |
そうですか。だったら直接交渉しますか。話がはやくていいですね。
連絡ついでに、「和蘭＠日立」の原稿も送りますか。
| 題名：次郎八についてと「和蘭」原稿
こんにちは、さとちんです。 > 「次郎八」了解いたしました。
お腹もすいたので、今から次郎八行ってきます。依頼文章持っています。コピー
また取材原稿ですが、「和蘭」書き終わりました。
[おすすめラーメン、値段]たんめん６００円
[本文]
（以上原稿）
> 明日のじゃんがらの取材もよろしくお願いします。 了解しました。出来るだけ、明日中にすべての原稿を送れるように努力します。 ー以上ー |
原稿１つ片付いたし、では、いってきまーす。
が・・・・・店はやっていなかった。なんで？たしか、こないだ定休日について聞いたが、木曜のはず。なぜ
水曜に休みなんだ？ああ、明日は確実に休みだしな。じゃあ、夜にもう一度行ってみますか。
「次郎八」で飯が食えないので、「麺吉」に行った。やはりうまいですよ、麺吉。
「次郎八」が取材拒否だったら、絶対ここだな。
さて、夜に「次郎八」に行ってみたのですが、やはりやっていませんでした。しょうがない、明後日だな。
寮に戻っても、連休中は食事がでないし・・・ふと思った。バスラーメンに行ってみよう。場所は「次郎八」
のすぐ近く。おいらが「大雪＠北茨城」に覆面調査に行った時に、黄麺さんが探していたあの店だ。
名前の通り、バスの中に店がある。電気もきています。けっこう明るいです。
ラーメンを注文、出てきたその味は・・・黄麺さんが自分のところの掲示板で「飲んだ後のラーメン」と評して
いた通りの味。なんか、本当にふつーのラーメンといった感じです。いままで、うまいといわれた店ばかり
に行って、食べてきたので、なんか拍子抜けしていまいました。なんか物足りなかったので、メニューにあった
「牛スジ煮込み」を頼んだ。最初は美味く感じたのだが、油っぽさだんだんと気持ち悪くなる。
この日、下痢に悩まされました。（泣）
明日は、「じゃんがららぁめん」の取材です。そこそこに寝ますかね。